Schiacciate spettacolari e grande agonismo all’Allianz Cloud per lo scontro diretto numero 34 tra Allianz Milano e Rana Verona. Una gara che, nel clima olimpico che avvolge la metropoli in vista di Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026, richiama simbolicamente anche le sedi delle cerimonie di apertura a San Siro e chiusura all’Arena di Verona.
Ma torniamo sottorete, prima battuta alle 18.00, diretta esclusiva su VBTV, con gli scaligeri avanti con 20 successi a 13 nei precedenti ed euforici per la conquista della loro prima Del Monte® Coppa Italia, maturata con un percorso netto, partito proprio nei quarti con un 3-0 casalingo contro Milano. Gli ambrosiani, settimi in classifica a -5 dalla Lube dopo lo stop in tre set a Modena, si sono rifatti nell’andata dei Quarti di Challenge Cup espugnando senza problemi il campo del Norwid Czestochowa e ora, con Otsuka operativo, sognano una grande prova contro i campioni di coppa.
Ed è proprio ilsamurai giapponese a dare la carica ai suoi e gettare il guanto della sfida ai potenti avversari. «Abbiamo il 50 per cento di possibilità di vincere» dice Tatsu, lo schiacciatore, e chiede a gran voce il sostegno del pubblico delle grandi occasioni all’Allianz Cloud. «Rana Verona ha vinto la Del Monte Coppa Italia soltanto pochi giorni fa – ricorda Otsuka – ed è sicuramente una delle squadre più forti e in forma del momento. Io però credo che prima di ogni importante partita di SuperLega ci sia sempre il 50 per cento di possibilità di vincere o perdere. Noi continueremo a lottare in campo, dall’inizio alla fine per ottenere anche quell’altro 50 per cento. So che avremo tanto pubblico a darci un aiuto».
La formazione di Fabio Soli, seconda in classifica a –5 punti da Perugia, si presenta in Lombardia con le migliori intenzioni, cercando di evitare flessioni pericolose dopo un traguardo importantissimo per la storia di una società in forte crescita. Tra i giocatori di Verona la sconfitta interna in tre set con Civitanova è stata ormai derubricata a incidente di percorso, ma abbassare la guardia in un campo dove proprio la Lube è uscita a mani vuote sarebbe un grande errore di valutazione, visto che alle spalle scalpitano Trento e, a seguire, i team emiliani. Numerosi gli ex: da una parte Edoardo Caneschi, dall’altra Fabrizio Gironi, Matteo Staforini, che ha iniziato la stagione a Milano, Marco Vitelli e, nello staff Matteo De Cecco. Record in vista per Tommaso Ichino, a 1 gara dalle 100 in carriera. Attenzione però ai traguardi vicini per due dei sicuri protagonisti del match. All’opposto belga di Milano, Ferre Reggers, mancano 20 punti dai 400 stagionali e mettere a terra oltre un ventello, come in Challenge, vorrebbe dire per lui anche restare in corsa per il titolo di bomber della SuperLega, con Nikolov avanti di una manciata di punti. Tra gli ospiti Noumory Keita, schiacciatore, è a 5 punti dai 300 nella Regular Season 2025/26 e vorrà tagliare il traguardo magari già nel primo set.
Nel prepartita si è espresso anche il tecnico di Verona, Fabio Soli. «Accantonare non tanto la gioia ma le tossine dello sforzo fatto è presente come compito di staff e squadra. Abbiamo lavorato su questo aspetto – ha spiegato Soli – perché le energie spese nelle due partite di Coppa hanno portato strascichi nei primi allenamenti della settimana e di fronte a noi abbiamo l’obiettivo di giocarci una gara molto importante contro una squadra ben organizzata dal punto di vista tecnico e tattico. Abbiamo bisogno di recuperare il massimo delle forze e dell’attenzione per dare battaglia. Quello che abbiamo ottenuto ci deve dare un boost di volontà e attenzione per mantenere un certo tipo di posizione in campionato».
Ricordiamo infine i prossimi impegni della squadra del presidente Lucio Fusaro. Allianz Milano tornerà in campo mercoledì 18 febbraio alle 20.30 all’Allianz Cloud per affrontare il Norwid Częstochowa nel match di ritorno dei quarti di finale di Challenge. Alla squadra di Ferre Reggers basterà conquistare due set per centrare il passaggio del turno. In caso di successo dei polacchi per 3-0 o 3-1 si andrebbe invece al golden set, un’eventualità che riporta alla mente ricordi poco felici legati all’ultima partecipazione milanese alla Champions League. Domenica 22 febbraio spazio al sempre acceso derby di Monza contro il Vero Volley, mentre il 25 febbraio, ancora all’Allianz Cloud alle 20.30, si chiuderà la regular season contro la MA Acqua S.Bernardo Cuneo.
Foto Credit Legavolley.it
Paolo Annoni 347.9744302
Giornalista professionista