Le pantere rafforzano il secondo posto nella Pool A
Restano indigesti i colori italiani al Chemik Police, Campione di Polonia da tre anni e tra i top team europei. Dopo aver sbattuto contro la Liu Jo Nordmeccanica Modena all’esordio, le polacche cadono in casa anche al cospetto dell’Imoco Volley Conegliano al tie-break, al termine di una partita dall’andamento perlomeno curioso: le pantere vincono nettamente il primo set, quindi subiscono due pesantissimi parziali che sembrano indirizzare la contesa verso le padrone di casa; invece la squadra di Davide Mazzanti reagisce con veemenza e riprende il controllo della sfida, imponendosi in maniera limpida nel quarto e nel quinto (e decisivo) set. Il successo delle trevigiane muta i rapporti di forza nella Pool A della CEV Volleyball Champions League: Serena Ortolani e compagne ottengono la seconda vittoria in tre gare, raggiungono temporaneamente Modena che è in campo contro il Telekom Baku e soprattutto staccano lo stesso Chemik, in palese difficoltà in un girone che la vedeva partire con i favori del pronostico per il passaggio ai Play Off 6.
A Stettino coach Mazzanti schiera dall’inizio Ofelia Malinov al palleggio (Skorupa ancora out) in diagonale con Fawcett, schiacciatrici Ortolani e Bricio, al centro Robin De Kruijf e Folie, libero De Gennaro. La partenza è tutta targata Samantha Bricio: la messicana con le sue battute al peperoncino mette giù tre aces di seguito e le pantere volano 0-4. Ma non è tutto così facile, Wolosz e compagne iniziano a mettere in difficoltà la ricezione italiana costringendo Malinov a correre molto. La squadra polacca aggancia Conegliano dopo pochi punti, si va a braccetto fino al 13 pari. Poi l’Imoco inizia a giocare come sa, coach Mazzanti indovina tutte le mosse e la musica cambia: entrano Costagrande (bentornata) ed Elisa Cella, con una linea di attaccanti rivoluzionata le pantere prendono un ritmo insostenibile per il Chemik (che intanto mette dentro Montano): proprio due muri di Costagrande e una prodezza più da schiacciatrice che da regista di Malinov portano l’Imoco al +4 (15-19). Da lì è strada spianata, con Folie e De Kruijf che vanno alte sulle fast e Nicole Fawcett pronta a chiudere su palla alta (si vede anche un buon turno di battuta di Barazza) fino al 18-25 che chiude il parziale.
Nel secondo set coach Mazzanti tiene dentro il sestetto che ha timbrato la parte finale del parziale precedente e le pantere partono subito pimpanti con una botta di Cella che sigla il +2 (1-3). Nicole Fawcett, per la prima volta titolare in Champions per l’Imoco, dà sicurezza in attacco, per gli applausi dei cinque coraggiosi tifosi arrivati a sostenere le pantere fino alla Polonia nord occidentale. Werblinska con la battuta e l’esperta Wolosz con un tocco di prima rimettono il Chemik in corsia di sorpasso e le polacche vanno avanti 7-5. Già a quota 8 però con una fast imprendibile De Kruijf pareggia il conto. Ma Veljkovic non ci sta e mura con aggressività, polacche di nuovo a +3 (11-8) e time out di Mazzanti. Le due registe si affidano alle mani pesanti di Zaroslinska e Fawcett, ma su un momento difficile in attacco delle pantere è Smarzek (6 punti nel set) con due punti in fila a far volare le padrone di casa fino a +5 (16-11). Sul 19-13 rientra Bricio per Costagrande, ma è il Chemik Police a comandare le operazioni e chiudere il set del pareggio per 25-14.
Nel terzo set la diagonale delle schiacciatrici è Bricio-Costagrande, ma le padrone di casa partono subito bene con l’ace di Veljkovic, cui risponde Samy Bricio. Le pantere vanno a sprazzi, Smarzek continua a martellare approfittando di una ricezione veneta che va e viene e coach Mazzanti è costretto a un altro time out sul 10-8 e un break di 4-0 del Chemik. Ma Zaroslinska non si ferma e le polacche prendono il largo quando Veljkovic mura Fawcett e sigla il +5 (13-8). Black out prolungato per l’attacco gialloblù, rientra anche capitan Ortolani come opposto, ma il match si fa durissimo. Continuano i problemi in ricezione che rendono praticamente impossibile attaccare per Bricio e compagne. La squadra polacca prende entusiasmo, il break è di 11-0 sull’ace di Smarzek, poi Bricio sbaglia ed è un terrificante 14-0 con il Chemik avanti 22-8 e le pantere in ginocchio. Due punticini di Ortolani e Malinov rompono il digiuno, ma le polacche chiudono comodamente un set ‘nero’ per le pantere: 25-12.
Nel quarto set si rimescolano le carte, con Cella e Bricio ricevitrici e Ortolani confermata come opposta. Il Police continua a mettere grande pressione in battuta. C’è un minibreak (5-7) con una fast di Folie, ma la gara resta in salita per un’Imoco non efficace come al solito. La grinta delle Pantere è proverbiale in questa stagione e le ragazze in gialloblù combattendo trovano il modo di allungare: Folie attacca bene, Bricio trasforma un paio di difese, poi si rivede anche il muro e c’è l’allungo +5 (11-16). Malinov e compagne prendono fiducia, Serena Ortolani chiude uno scambio infinito, poi scardina il muro e piazza la doppietta del 13-20, con Jenny Barazza in battuta. Con le battute tattiche della ‘supermamma’ di Codognè e un muro che torna a funzionare bene dopo una lunga assenza, l’Imoco dalle sette vite scava il break decisivo e chiude presto con Cella il 14-25 che manda la gara al tie break per la gioia dei tifosi gialloblù caldissimi anche se in inferiorità numerica.
Quinto set: si inizia con equilibrio e l’Imoco cinica che ora vuole la vittoria. La squadra riceve efficacemente, poi Lia Malinov con grande coraggio sigla l’ace del 2-4 e dopo il time out spara ancora per il 2-5. Bricio ha in canna il contrattacco del +4, ma va out, poi Ortolani piazza il 3-6. Raphaela Folie conferma la sua ottima partita attaccando il 3-7 e poi un grande muro per l’allungo +5 (3-8). Malinov trova sempre Folie, rispondono Werblinska e Zaroslinska che riavvicinano il Chemik fino al 6-9, poi Veljkovic a rete segna il -2 (7-9) e rientra Fawcett per Ortolani. Si spegne la luce, entra anche Costagrande per Cella sull’8-9, poi Fawcett ristabilisce le distanze. De Kruijf mura, Costagrande va a segno sotto rete e l’Imoco torna avanti di 4 (8-12). Si soffre ancora, ma De Kruijf ritrova l’intesa con Malinov e piazza il decisivo 9-13. La chiusura di un’aspra battaglia dai mille volti è per un 11-15 che conclude una partita strana con un’Imoco che pur soffrendo porta a casa una preziosissima vittoria in prospettiva qualificazione ai Play Off 6.
IL TABELLINO
CHEMIK POLICE – IMOCO VOLLEY CONEGLIANO 2-3 (18-25, 25-14, 25-12, 14-25, 11-15)
CHEMIK POLICE: Zaroslinska 13, Wolosz 3, Smarzek 19, Veljkovic 12, Werblinska 8, Gajgal-Aniol 7, Krzos (L), Zenik (L), Blagojevic, Jagielo, Montano, Belcik. N.E. Bednarek-Kasza, Stysiak. All. Gluszak.
IMOCO VOLLEY CONEGLIANO: Malinov 5, Bricio 18, Folie 9, Fawcett 9, Ortolani 10, De Kruijf 8, De Gennaro (L), Fiori (L), Cella 3, Barazza, Costagrande 4. N.E. Danesi, Skorupa. All. Mazzanti.
ARBITRI: Rogic, Rychlik.
NOTE – durata set: 27′, 26′, 24′, 24′, 20′; tot: 121′.
FASE A GIRONI
I RISULTATI DELLA 3^ GIORNATA
Pool A
Chemik Police (POL) – Imoco Volley Conegliano 2-3 (18-25, 25-14, 25-12, 14-25, 11-15)
Liu Jo Nordmeccanica Modena – Telekom Baku (AZE) in corso
Classifica: Imoco Volley Conegliano 6, Liu Jo Nordmeccanica Modena 5, Chemik Police 4, Telekom Baku 0.
Pool B
Dinamo Moscow (RUS) – Dinamo Krasnodar (RUS) 3-2 (25-11, 21-25, 19-25, 25-11, 15-10)
CS Volei Alba Blaj (ROU) – Volero Zurich (SUI) 0-3 (21-25, 15-25, 16-25)
Classifica: Dinamo Mosca 7, Volero Zurich 7, Dinamo Krasnodar 4, CS Volei Alba Blaj 0.
Pool C
MKS Dabrowa Gornicza (POL) – Fenerbahce Istanbul (TUR) 25/01
St-Raphael Var VB (FRA) – Azerrail Baku (AZE) 25/01
Classifica: Fenerbahce Istanbul 6, MKS Dabrowa Gornicza 3, Azerrail Baku 3, St-Raphael Var VB 0.
Pool D
VakifBank Istanbul (TUR) – Dresdner SC (GER) 3-0 (25-12, 25-16, 25-11)
Uralochka NTMK Ekaterinburg (RUS) – Eczacibasi VitrA Istanbul (TUR) 0-3 (11-25, 24-26, 24-26)
Classifica: VakifBank Istanbul 8, Eczacibasi VitrA Istanbul 7, Uralochka NTMK Ekaterinburg 3, Dresdner SC 0.
LA COPERTURA MEDIATICA
Tutti gli incontri delle squadre italiane in CEV Volleyball Champions League sono trasmessi in chiaro su Sportitalia (canale 60 del digitale terrestre) con il commento di Gianmario Bonzi e Luciano Pedullà. Inoltre, i match saranno visibili gratuitamente in alta definizione sulla pagina Facebook di Pulse Media Group e sul sito PMG SPORT. Infine, tutti i match della competizione sono disponibili in streaming su Laola1.tv.
LA FORMULA
Modificata la tradizionale formula del torneo: 18 squadre – di altrettante nazioni – si sono affrontate in tre turni a eliminazione diretta, con gare di andata e ritorno. Ne sono rimaste solo quattro, che si sono aggiunte alle 12 già qualificate e sono andate a comporre quattro gironi da 4 (League Round). Dal doppio ‘round robin’ – 6 gare complessive – usciranno le formazioni che si contenderanno il titolo nella fase a eliminazione diretta: si qualificano direttamente le prime classificate di ogni Pool più le migliori seconde fino al raggiungimento delle 6 squadre. La prima discriminante per l’ordinamento della classifica è il numero di vittorie conseguite, solo in caso di parità conteranno i punti ottenuti. A differenza degli anni passati, non si disputeranno i Playoffs 12, ma direttamente i Playoffs 6.
LE DATE
Fase a gironi
3^ giornata 24-26 gennaio
4^ giornata 7-9 febbraio
5^ giornata 21-23 febbraio
6^ giornata 28 febbraio
Play Off 6
Andata 21-23 marzo
Ritorno 4-6 aprile
Final Four
22-23 aprile